De plaat en het verhaal - California  Dreamin'

De plaat en het verhaal - California Dreamin'

Elke dag pakken we lp's en songs om te luisteren.

Dat is super leuk, maar ook de verhalen erachter zijn altijd erg leuk.

In samenwerking met de podcast " De plaat en het verhaal" schrijven we vanaf November tot aan einde van het jaar elke dag een verhaal over een song of artiest die in de Top2000 voorkomt.


De Plaat en het Verhaal: *California Dreamin’* – The Mamas & The Papas

In 1965 brachten **The Mamas & The Papas** het iconische *California Dreamin’* uit, een nummer dat al snel uitgroeide tot een anthem van de Amerikaanse West Coast-sound en de idealen van de jaren ’60. Geschreven door bandleden John Phillips en Michelle Phillips tijdens een koude winter in New York, belichaamt het nummer de wens om te ontsnappen aan somberheid en naar een zonnigere plek te gaan. Met zijn unieke melodie en harmonieën werd *California Dreamin’* al snel een tijdloze klassieker. Wat maakt dit nummer zo bijzonder, en hoe groeide het uit tot een van de meest geliefde nummers uit de jaren ’60?

FORGOTTEN HITS: The Mamas and the Papas Revisited
---

De Tekst en Betekenis

*California Dreamin’* vertelt het verhaal van verlangen naar een betere plek en een ontsnapping aan een grijze realiteit. De tekst schetst beelden van een koude winterdag in New York, waarin de verteller wegdroomt naar het zonnige Californië. Regels als “All the leaves are brown, and the sky is gray” benadrukken de melancholie en het contrast met het warme, uitnodigende beeld van Californië. Het nummer raakt een universeel gevoel van verlangen naar vrijheid en zonlicht, een ideaal dat voor velen symbool staat voor de Amerikaanse West Coast.

Inspiratie en Ontstaan van het Nummer

John en Michelle Phillips schreven *California Dreamin’* op een winterdag in New York, toen ze beiden de warmte van Californië misten. Het nummer was oorspronkelijk bedoeld voor Barry McGuire, maar toen The Mamas & The Papas het zelf opnamen, voegde hun harmonieën en unieke sound een nieuwe dimensie toe. De krachtige melodie, gecombineerd met de dromerige tekst, maakte het nummer al snel herkenbaar en geliefd. Michelle vertelde later dat het schrijven van het nummer een manier was om hun eigen droom naar zonnig Californië te uiten en tegelijkertijd een gevoel van melancholie over te brengen.

Productie en Samenwerking

*California Dreamin’* werd geproduceerd door **Lou Adler**, een invloedrijke figuur in de muziekwereld die ook werkte met artiesten als The Beach Boys en Carole King. De opname vond plaats in de Western Recorders Studios in Hollywood, een legendarische plek waar veel iconische nummers van de jaren ’60 werden opgenomen. Een van de meest opvallende elementen van de productie is het karakteristieke fluitsolo van Bud Shank, die het nummer een uniek karakter geeft. Daarnaast dragen de harmonieën van de bandleden, met name de krachtige stemmen van Cass Elliot en Denny Doherty, bij aan de meeslepende sfeer van het nummer.

Succes en Ontvangst

Na de release in 1965 werd *California Dreamin’* snel een enorme hit in de Verenigde Staten en wereldwijd. Het nummer bereikte de vierde plek in de Billboard Hot 100 en wordt beschouwd als een van de grootste hits van de jaren ’60. Het succes van *California Dreamin’* maakte The Mamas & The Papas tot iconen van de Amerikaanse folkrockscene en hielp de West Coast-sound wereldwijd te verspreiden. De combinatie van melancholische tekst en zonnige melodie sprak een breed publiek aan en maakte het nummer tot een blijvende klassieker.

The Mamas and The Papas | Guy Webster Photography


Notering in de Top 2000

In Nederland heeft *California Dreamin’* een vaste plek in de jaarlijkse Top 2000 van NPO Radio 2, wat de blijvende impact van het nummer onderstreept. In de Top 2000 van 2023 stond *California Dreamin’* op positie 281. Sinds de eerste editie van de Top 2000 in 1999 heeft het nummer elk jaar een notering behaald, met zijn hoogste positie op 135 in het jaar 2000. Deze consistente aanwezigheid laat zien dat de idealen en de melancholie die het nummer uitstraalt nog steeds resoneren bij Nederlandse luisteraars.

Covers en Interpretaties

Door de jaren heen is *California Dreamin’* gecoverd door talloze artiesten in verschillende muziekgenres. Enkele memorabele covers zijn onder meer:

- José Feliciano – [California Dreamin' (José Feliciano Cover)]  - een soulvolle, akoestische versie die een warme en melancholische sfeer creëert.
- The Beach Boys – [California Dreamin' (The Beach Boys Cover)]  -  een geheel eigen interpretatie van dit iconische nummer, met hun kenmerkende harmonieën.
- Sia – [California Dreamin' (Sia Cover)]- een moderne en donkere benadering, die in 2015 uitkwam voor de film *San Andreas*.
- Queen Latifah – [California Dreamin' (Queen Latifah Cover) -  een jazzy versie die het nummer een nieuwe twist geeft met Latifah’s unieke stem.

Elke cover toont de veelzijdigheid van het nummer en hoe het zich leent voor verschillende stijlen en interpretaties.

Recente Ontwikkelingen

Hoewel The Mamas & The Papas in de jaren ’70 uiteenvielen, blijft de muziek en invloed van de band voortleven. De afgelopen jaren is de interesse in hun werk toegenomen, mede dankzij het nostalgische karakter van nummers als *California Dreamin’*. In documentaires en interviews hebben voormalige bandleden en familieleden van de band gereflecteerd op de impact van hun muziek. Michelle Phillips, het enige nog levende bandlid, heeft vaak aangegeven dat het succes van *California Dreamin’* een van de hoogtepunten van haar carrière is en een blijvende connectie met het publiek biedt.

---

Beluister het nummer hier:

The Mamas & The Papas - California Dreamin’

---

*California Dreamin’* blijft een tijdloze klassieker die het verlangen naar vrijheid en warmte vangt. Met zijn unieke harmonieën, iconische fluitsolo en herkenbare tekst heeft The Mamas & The Papas een nummer gecreëerd dat blijft aanspreken en inspireren. De populariteit van *California Dreamin’* in de Nederlandse Top 2000 en de vele covers bewijzen dat het nummer, zelfs na bijna zes decennia, nog steeds een bijzondere plek inneemt in de harten van luisteraars wereldwijd.

---

Back to blog